Därför smakar hostmedicin bättre än choklad

Varje dag publiceras i genomsnitt 1700 vetenskapliga artiklar med nya rön inom det medicinska området. Hur ska en enskild läkare filtrera den informationen och överföra den till nytta för sina patienter?

Så här mitt i juli har en av forskningsexplosionens svåraste frågor blivit högaktuell, tack vare doktor Laszlo Sinkvist på Östertulls vårdcentral i Norrköping.

Lokala medier uppmärksammar att Sinkvist ordinerar mörk choklad i stället för hostmedicin mot rethosta. Han grundar sin ordination på studier som visar att de traditionella hostmedicinerna är ineffektiva. Samtidigt visar annan forskning att teobromin, som finns i mörk choklad och kakao, är högeffektivt mot just rethosta.

”Jag rekommenderar hellre god choklad än ineffektiv hostmedicin”, säger Sinkvist till Folkbladet.

Jaha, vad är då problemet? En påläst läkare som agerar med stöd av aktuell forskning, skattebetalare som slipper lägga pengar på ineffektiv medicin och patienter som - åtminstone enligt doktorn själv - är nöjda. För vem skulle inte bli nöjd om doktorn ordinerade god choklad i stället för hostmedicin som man dessutom kan bli illamående av?

Problemet är att Sinkvist har flyttat forskningsfronten till sitt eget mottagningsrum. Jag vet inte var forskningsfronten egentligen ligger, men den ligger åtminstone inte i Östertulls vårdcentral. Sinkvists jobb är inte att på eget initiativ testa nya, oetablerade behandlingsmetoder.

Det är mycket möjligt att den omskrivne norrköpingsläkaren har rätt i sina slutsatser. Kanske kommer teobrominpiller vara förstahandsbehandlingen mot rethosta den dagen då jag själv har samma erfarenhet som Sinkvist har i dag. Kanske är det så att patienterna med rethosta på Östertulls vårdcentral får framtidens behandling redan i dag.

Men för att få reda på det krävs stora, kostsamma studier med ett patientunderlag vida överstigande doktor Sinkvists rethostepopulation i Norrköping. Vilken dos är bäst? Vad händer om man tar för mycket? Är det farligt för barn? För gravida? Hur länge ska man behandla? Är det verkligen bättre än placebo? Vad händer om man äter andra mediciner samtidigt?

I väntan på svaren på dessa frågor känns smaken av hostmedicin godare än choklad - åtminstone vid rethosta.

Bondfångeriet bakom bakfyllemedlet

Det är inte ofta läkare kritiserar kolleger offentligt och när det väl händer brukar det vara med väldigt tama ord.

Därför är det uppiggande att läsa debattartikeln i GP där tre läkare från Sahlgrenska i Göteborg med Staffan Svensson i spetsen sågar bakfyllekuren Revigör med ord som ”luredrejeri”, ”bondfångare” och ”bluff”.

Revigör säljs för en femtiolapp per kur på omkring 1000 försäljningsställen i Sverige. På hemsidan finns ett diagram som bekriver ”Revigöreffekten” mot baksmälla och det står att Revigör är resultatet av svensk forskning. Läkaren och medicine doktorn Olle Haglund i Uppsala presenteras som preparatets uppfinnare och det står att han bedrivit forskning om alkohol och skrivit flera artiklar i ämnet.

Det finns sju träffar på artiklar skrivna av Olle Haglund i den internationella forskningsdatabasen PubMed. Den senaste publiceringen är från 1999 och liksom flertalet andra artiklar av Haglund handlar den om fiskolja. Intressant nog är ordet alkohol överhuvudtaget aldrig nämnt i något av hans publicerade forskningsarbeten.

Den ”svenska forskning” som ligger till grund för Revigör beskrivs som en ”dubbelblind placebokontrollerad studie genomförd av läkare från Karolinska Institutet och Uppsala Universitet”. Det låter förtroendeingivande, men några närmare referenser till studien saknas. Författarna till GP-artikeln har bett om att få ta del av studien men fick beskedet ”Tyvärr, ger vi endast ut studien till våra samarbetspartners”.

Det finns alltså ingen vetenskaplig grund - åtminstone inte någon som företaget bakom vill redovisa - till att Revigör fungerar. Visserligen är substanserna som ingår i Revigör (vitaminer, mineraler, koffein etc.) kända för att hjälpa mot allehanda bekymmer men varför man ska betala en femtiolapp för Revigör i stället för att ta billigare vitamintabletter får vi inte veta.

Debattörerna i GP begränsar sig till det medicinska området i sin kritik mot Revigör. Bondfångeriet sträcker sig dock bortom hälsokostbutiker och Pressbyråkiosker och når ända till finansmarknaden.

Företaget som säljer Revigör heter Scandinavian Healthy Brands och senare i sommar noteras bolaget på NGM-börsen. Revigör är bolagets huvudprodukt och man planerar att sälja bakfylletabletter för 4-5 miljoner kronor per år. I prospektet (PDF-länk) inför deras nyligen genomföra nyemission presenteras Olle Haglund som rådgivare till företaget och beskrivs som ”en av Sveriges ledande forskare” inom alkohol.

Emissionen övertecknades med 60% och prospektet hjälpte till att dra in nio miljoner kronor till bolaget.

Allt tack vare en produkt som bygger på svensk forskning man inte vill redovisa, en forskare som inte publicerat några resultat på åtta år och som aldrig använt ordet alkohol i sin forskning trots att han presenteras för investerare som ”en av Sveriges ledande” inom alkoholforskning.

Man kan få huvudvärk för mindre.